Revista da EMERJ - V. 23 - N. 1 - Janeiro/Março - 2021

 R. EMERJ, Rio de Janeiro, v. 23, n. 1, p. 9-34, Jan.-Mar. 2021  34 dos Unidos da América, Barack Obama, em entrevista para a ABC News, reafirmou sua crença na liberdade de expressão e no con- tradiscurso como forma de enfrentar o discurso de ódio: “Ser um bom cidadão, ser um ativista, envolve ouvir o outro lado e asse- gurar que você está engajado em um diálogo, porque é assim que as mudanças ocorrem”. Observou que o sucesso do movimento pelos direitos civis se deveu, entre outras razões, ao fato de que os líderes do movimento “estiveram abertos à possibilidade de re- conciliação e buscaram ouvir as opiniões que se encontravam do outro lado, inclusive aquelas consideradas terríveis para eles”. Se- gundo Obama, o propósito da liberdade de expressão é assegurar que através de argumentos, da razão e das palavras façamos a de- mocracia funcionar. Por isso, não devemos temer quando alguém expresse más ideias. Devemos, ao revés, contestá-las, derrotá-las e demonstrar que estão erradas, conquistando novos adeptos. É assim que as coisas funcionam em uma democracia 38 . Conforme assinalado por Nadine Strossen, a restrição ge- neralizada ao discurso de ódio acaba sendo prejudicial aos mem- bros do grupo alvo, em consequência do chamado “ bystander ef- fect ”. Na medida em que os integrantes do grupo são tratados de forma paternalista, como vítimas indefesas que necessitam da in- tervenção de alguma autoridade superior, tendem a aguardar a ação da autoridade, deixando de responder eles mesmos a essas manifestações. Em contrapartida, o contradiscurso, conquanto exija coragem e determinação, constitui um meio eficaz de em- poderamento dos membros do grupo alvo do discurso de ódio 39 . Além disso, a censura generalizada ao hate speech aumenta a atenção e a simpatia para os haters , tornando-os mártires da liberdade de expressão. E acaba por levá-los a disseminar o pre- conceito de forma sub-reptícia ou menos explícita, dificultando sua identificação e a refutação de suas ideias preconceituosas. Emoutras palavras, mais liberdade de expressão, e nãomenos, é o melhor caminho para enfrentar o problema do discurso de ódio. 38 B arack O bama , Entrevista concedida em 12 de novembro de 2015 à ABC News. Disponível em: <ht- tps://www.thefire.org/obamas-abc-news-interview-transcript-on-missouri-protesters/> . 39 N adine S trossen , “Freedom of Speech and Equality”, cit., p. 196.