Revista da EMERJ - V. 22 - N.2 - Maio/Agosto - 2020

 R. EMERJ, Rio de Janeiro, v. 22, n. 2, p. 179 - 203, Maio-Agosto. 2020  182 2. REFERENCIAL TEÓRICO 2.1 Conceito e evolução histórica de família Desde os primórdios da existência humana, registrada pela história, a família desempenhou um papel preponderante na vida do indivíduo, uma vez que representava a forma pela qual ele se relacionava com o meio em que vivia. O vocábulo “famí- lia” deriva do latim família , que se origina de famulus , designan- do o servidor, o criado. A família, na antiguidade, era entendida como lócus onde reinava o pater , abrigando, em seu âmago, além deste, a esposa, os filhos, o patrimônio, os criados e servos. Nesse contexto, a família desempenhava funções políticas, de defesa do solo e de organi- zação social. Funções econômicas, que lhe garantiam a sobrevi- vência, além de funções biológicas e psicológicas, muito se aproxi- mando da sua formação natural. Ou seja, a família representava o instrumento social de preservação e desenvolvimento da espécie, atuando decisivamente na formação dos seus membros. Em Roma, a família conheceu diversas formas. Na época clássica, apresentava uma estrutura tipicamente patriarcal, de- tendo o pater familae o controle total da entidade familiar enquan- to vivesse. Na lição de José Carlos Moreira Alves, dois eram os sentidos empregados para o termo “família” pelos juristas roma- nos: em sentido amplo, abrangia o conjunto de pessoas que des- cendiam de um parente comum e sob cujo poder estavam caso ele estivesse vivo. Em sentido estrito, o termo era empregado para designar o complexo de pessoas que estavam sob a potestas do pater familiae. Com Constantino, no século IV d.C, uma nova concepção de família penetrou na realidade romana - a concepção cristã. No lugar da grande família romana, veio a família formada por casal e sua prole, cuja coesão se fundamentava no sacramento do casamento. A introdução de uma concepção mais individu- alista, durante o século XIX valorizou, na Europa, o nascimento da família nuclear. E fez surgir, também, a família monoparen-